Spécificités des championnats néerlandais
Voici quelques infos sur le fonctionnement des championnats néerlandais, qui présentent quelques particularités...
1) Le championnat
1.1) Présentation
Le championnat équivalent à la L1 française se nomme en néerlandais Eredivisie (Division d'Honneur). L'Eredivisie comprend 18 clubs professionnels, qui s'affrontent en match aller/retour. Voici la liste de ces clubs pour la saison 2007/2008 : Ajax, AZ (Alkmaar), De Graafschap (Doetinchem), Excelsior (Rotterdam), FC Groningen, FC Twente (Enschede), FC Utrecht, Feyenoord (Rotterdam), Heracles Almelo, NAC Breda, NEC (Nimègue), PSV (Eindhoven), Roda JC (Kerkrade), SC Heerenveen, Sparta (Rotterdam), Vitesse (Arnhem), VVV-Venlo et Willem II (Tilburg).
1.2) Classement final
A l'issue des 34 journées de championnat, les clubs ont obtenus
un nombre de points (selon l'attribution classique : 3 points par victoire,
1 point par match nul et 0 en cas de défaite) qui détermine
le classement final. En cas d'égalité entre deux clubs, les critères additionnels pour les départager sont dans cet ordre : différence de buts, nombre de buts marqués et enfin différence de but particulière.
Le premier est sacré champion des Pays-Bas et a accès
directement à la Ligue des Champions. Avant la saison 2005-2006,
le deuxième était qualifié d'office pour le troisième
tour préliminaire de la Ligue des Champions. Désormais,
cette place se joue entre le deuxième, troisième, quatrième
et cinquième lors des très contestés et complexes play-offs,
instaurés pour la première fois lors de la saison 2005-2006.
Le deuxième affronte le cinquième, le troisième rencontre le quatrième, tout cela en matchs aller et retour. Les vainqueurs de ces deux matchs s'affrontent pour obtenir la place pour le 3e tour préliminaire de la Ligue des Champions.
Par ailleurs, les clubs de la sixième à la neuvième place s'affrontent également selon le même principe que ci-dessus, mais pour une place en Coupe de l'UEFA. Si le vainqueur de la Coupe des Pays-Bas n'est pas parmi les cinq premiers du championnat, cette place pour l'UEFA se joue entre le grand vainqueur des play-offs "6 à 9" contre le grand perdant des play-offs "2 à 5". Le perdant de ce match est reversé en Coupe Intertoto. A noter que selon les saisons, il est également possible que les 10e, 11e, 12e et 13e clubs s'affrontent pour une seconde place pour la Coupe Intertoto. Le tout, déjà relativement bien complexe, est modifié selon les clubs qui disputent la finale de la Coupe des Pays-Bas. Grâce à ce système,
il est donc théoriquement possible qu'un club qui finisse deuxième au bout des 34 journées n'accède qu'à la Coupe Interto... Pour illustrer un peu le propos, voici le schéma de l'édition 2006-2007 :
En ce qui concerne la fin du classement, le 16eme et le 17eme disputent les barrages pour la relégation tandis que le dernier est directement relegué en seconde division. Jusqu'à présent, seuls l'Ajax, le PSV et Feyenoord n'ont jamais connu la deuxième division.
1.3) La deuxième division
Le fonctionnement de l'équivalent de la L2 française, la Eerste Divisie (Première division ou bien Jupiler League officiellement) est assez compliqué et ne sera donc pas vraiment expliqué ici. Il faut savoir tout de même qu'elle est composée de 20 clubs professionnels, qui ne peuvent être relégués : la division en dessous, la Hoofdklasse, n'est composée que de clubs amateurs. Des clubs de Hoofdklasse peuvent cependant être promus en Eerste Divisie s'ils remplissent un certain nombre de critères.
Le champion à la fin des 38 journées d'Eerste Divisie est automatiquement promu en Eredivisie. Deux autres équipes peuvent accéder à l'élite, mais les deux places sont mises en jeu lors de la Nacompetitie, un système de play-offs auquel participe 8 équipes d'Eerste Divisie qualifiées selon un système complexe, mais aussi les 16e et 17e de l'Eredivisie. Les deux vainqueurs de ces barrages accèdent à l'Eredivisie (ou y restent).
2) La Coupe des Pays-Bas
La Coupe des Pays-Bas a retrouvé son nom d'origine : Coupe KNVB (KNVB Beker). Pendant un long moment, elle portait le nom de son sponsor. Ainsi, de 1995 à 2005, c'étaient
les bières Amstel qui sponsiraient cette compétition, alors
appelée Amstel Cup. En 2005-2006, ce sont les boissons énergétiques Gatorade qui ont remplacé Amstel, d'où Gatorade Cup, avant que la Coupe soit rénovée et retrouve son nom d'origine.
La Coupe KNVB se joue par élimination directe en un seul match. 48 équipes amateurs se rencontrent lors du premier tour. Les 24 clubs qualifiés pour le second tour sont rejoints par les 38 clubs professionnels du pays, ainsi que deux équipes réserves : celle qui a remporté le championnat des équipes réserves (Beloftencompetitie - Compétition des talents) et celle qui a remporté la Coupe des Pays-Bas des équipes réserves. Les 32 clubs qui passent le second tour jouent le troisième tour, puis vient ensuite les seizièmes de finale.
La finale de la Coupe Nationale se déroule habituellement au stade De Kuip de Rotterdam et le vainqueur obtient le droit de jouer en Coupe de l'UEFA. Si celui-ci est déjà qualifié en Ligue des Champions ou en Coupe de l'UEFA, cette place est reversée pour les play-offs.
3) La Supercoupe des Pays-Bas
Nommée Johan Cruijff Schaal (Trophée - ou bouclier - Johan Cruijff) depuis 1996, c'est l'équivalent du Trophée des Champions français. Elle oppose le champion des Pays-Bas au vainqueur de la Coupe Nationale. Si c'est la même équipe, le champion affronte le vice-champion. La supercoupe se joue traditionnellement à l'Amsterdam ArenA au début de la saison et les gains du match sont reversés a des associations caritatives.
Voilà, j'espère que vous aurez appris (et compris) quelques choses sur le football néerlandais. Si vous avez encore des questions n'hésitez pas à me les poser !
Cédric - Mars 2008