L'Amsterdam ArenA
Depuis 1996, l'Ajax a abandonné le stade De Meer, devenu trop petit et désuet, après y avoir joué pendant 62 ans. L'Ajax évolue donc désormais dans un stade ultra-moderne d'un peu plus de 50 000 places, l'Amsterdam ArenA.
L'autorisation pour la construction
du stade a été donnée en octobre 1993 et les travaux
ont débuté en 1994. Le 14 août 1996, l'ArenA était
inauguré par le match amical Ajax - Milan AC (1-4). Le stade
est notamment doté d'un toît rétractable, qui peut
se fermer ou s'ouvrir en 30 minutes, permettant ainsi aux différents
évènements organisés à l'intérieur
du stade de se dérouler dans d'excellentes conditions. En effet,
l'Ajax, qui n'est pas propriétaire du stade, partage par exemple
le stade avec le club de football américain Amsterdam Admirals,
tandis que des concerts sont régulièrement organisés
dans le stade.
Ceci nous amène à un
point négatif du stade : la pelouse.... En effet, les divers
évènements non-footballistiques organisés, ainsi
que le manque de luminosité et de ventilation font que la pelouse
est souvent dans un mauvais état. Le terrain a déjà
été changé des dizaines de fois, et en signe de
protestation, des supporters ont amené en janvier 2001 des vaches
pour pâturer sur le terrain. Même si la situation s'est
amélioré récemment, il est souvent question d'installer à l'avenir une pelouse artificielle. L'Ajax
en dispose déjà pour quelques-uns de ses terrains d'entraînements, et aux Pays-Bas, Heracles Almelo joue déjà sur ce type de pelouse depuis quelques saisons.
A l'origine, l'ArenA, d'une capacité
de 51 859 places, devait accueillir les spectateurs locaux comme visiteurs
de façon mélangée. Mais cet objectif ne fut pas
réalisable, si bien que les supporters adverses sont maintenant
parqués dans un virage de l'étage supérieur, derrière
des filets. Il n'y a pas de barrières séparant le terrain
des tribunes. A la place, il y a un large fossé empêchant
les invasions de terrain et permettant aux secours de circuler. Les
supporters sont donc à une certaine distance du terrain, ce qui
n'est pas pour leur plaire. Ceux-ci ont mis longtemps à accepter
ce nouveau stade et à se sentir en quelque sorte chez eux. Ils
trouvent en effet l'ArenA plus "froid" que De Meer, l'atmosphère
y est moins bonne. On a de plus longtemps parlé d'une "malédiction
de l'ArenA" puisque les premières années de l'Ajax
dans son nouveau stade furent pour le moins difficiles sportivement.
Par exemple, l'Ajax a dû attendre 2002 pour enfin battre le PSV
à l'ArenA.
Les terrains d'entraînements
se trouvent juste à côté du stade, du côté
nord, tandis que le centre de formation, De Toekomst, se trouve à
quelques pas de là. Le stade, qui se visite quasimment tous les
jours (sauf jours d'évènenement), accueille également
les bureaux de l'Ajax, le musée et le fanshop officiel de l'Ajax.
Cependant, c'est la société Stadion Amsterdam N.V. qui
est propriétaire du stade. La location du stade coûterait
près de 14 millions d'euros par an (?). Il y a quelques années,
l'Ajax faisait part de sa volonté de devenir propriétaire
du stade d'ici 2010, mais cela fait un moment que la question n'a plus
été abordée.
Quelques localisations :
Le F-Side, le groupe de supporters le plus réputé et le plus ancien, se trouve juste derrière le but sud, dans les sections 125 à 129. Le Vak 410, créé en 2001, est lui aussi très célèbre, notamment pour ses tifos. Comme son nom ne l'indique plus, le Vak 410 se trouve à partir de la saison 2008-2009 dans les sections 424 et 425. Il était à l'origine dans la section 410, mais le groupe a déménagé de l'autre côté du stade pour s'agrandir. C'est le groupe qui met le plus d'ambiance dans le stade.
Les supporters visiteurs se trouvent quant à eux dans les sections 416 et 417, au deuxième étage, bien séparées du reste du stade. La capacité d’accueil dépend du type de compétition. Selon le règlement de la KNVB, les stades ayant une capacité supérieure à 30 000 places doivent avoir une section visiteur de 1 600 places. L’ArenA, le Kuip de Rotterdam ou bien le Philips Stadion d’Eindhoven rentrent dans cette catégorie.
Le règlement de l’UEFA exige quant à lui que 5% de la capacité du stade soit consacrés aux supporters adverses si cela est nécessaire, soit environ 2 600 places. Sachez qu’il est bien évidemment impossible de se retrouver dans ces sections pour les supporters de l’Ajax.
Quelques chiffres :
Dimensions : longueur : 235 m, largeur : 165m, hauteur : 85m
Places : 51 628 (environ 28 000 à l'étage)
Places pour la presse : 216
Places de parking : 12 500
Poids : 150 000 tonnes (40 000 tonnes d'acier, 80 000 mètres cubes de béton)
Prix : 140 millions d'euros
Coordonnées :
Adresse : Amsterdam ArenA
Arena Boulevard 1, 1101 AX
PO Box 22981,
1100 DL Amsterdam Zuidoost
PAYS-BAS
Tél : 0031 (0) 20 - 3 111 333
Fax : 0031 (0) 20 - 3 111 380
Site officiel : http://www.amsterdamarena.nl
Cédric - Juillet 2008