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| Résumé |

Babel signe à Liverpool

Actualité : Vendredi 13 juillet 2007 - 23h55

Ryan Babel a signé aujourd’hui un contrat de 5 ans en faveur de Liverpool. L’Ajax avait annoncé hier qu’un accord avait été trouvé avec le club anglais, précisant même le prix contrairement à d’habitude : 17 millions d’euros. Même si ce n’est pas le record, qui reste Chivu pour 18 millions d’euros, Ryan Babel est devenu le joueur formé au club le plus chèrement vendu. D’après certains tabloids anglais, donc à la fiabilité douteuse, divers bonus liés aux performances du joueur pourrait s’ajouter à ce montant, mais surtout, ce transfert aurait considérablement profité aux finances du joueur : Babel toucherait ainsi 50% du montant du transfert dépassant 10 à 12 millions d’euros selon les sources, soit au moins 2,5 millions. A cela s’ajouterait une prime de 2 à 3 millions d’euros et un salaire hebdomadaire de plus de 60 000 euros. Ryan Guno Babel (né le 19 décembre 1986 à Amsterdam) est un pur produit du centre de formation : âgé de 20 ans, il a passé la moitié de sa vie à l’Ajax puisqu’il a rejoint le club à 10 ans pour commencer avec l’équipe D (moins de 12 ans). Celui qui a grandi à deux pas de l’ArenA a fait ses débuts en équipe première le 1 février 2004 lors d’Ajax – ADO Den Haag (4-0) en étant titularisé avant-centre. Ce fut son seul match de cette saison 2003-2004, mais lors des trois saisons d’Eredivisie suivantes, il a respectivement joué 20, 25 et 27 matchs, essentiellement dans un rôle d’ailier gauche atypique. Il a ainsi disputé 73 matchs de championnats (14 buts). Toutes compétions confondues, il a disputé 111 matchs avec le maillot rouge et blanc (24 buts). Babel a en outre fait ses débuts en sélection à 18 ans, le 26 mars 2005, lors d’un match contre la Roumanie. Il marqua un but lors de ce match, devenant au passage l’un des plus jeunes buteurs en sélection néerlandaise. Au total, il compte 14 sélections (4 buts). Avec les Pays-Bas Espoirs, il a remporté le Championnat d’Europe des moins de 21 ans en juin dernier, marquant deux buts.  Ryan Babel, qui avait signé un nouveau contrat jusqu’en 2010 en février dernier, a donc été mis en lumière très tôt. Dès les premiers mois de sa carrière, les rumeurs l’annonçaient déjà en Angleterre, le plus souvent à Arsenal. Babel n’a d’ailleurs jamais caché son admiration pour ce club et son envie d’y jouer un jour. Les rumeurs d’un départ vers Arsenal se sont faites encore plus pressantes lors du départ de Thierry Henry vers le FC Barcelone fin juin, mais Babel avait alors écarté tout transfert, affirmant qu’il restait définitivement à l’Ajax pour cette saison. Mais c’était sans compter sur l’offre surprise de Liverpool en début de semaine. La première offre des anglais avait jugée été sérieuse par Martin van Geel, le directeur technique, et un accord fut trouvé en quelques jours. Le joueur a ensuite été rapidement convaincu par les propos de Rafael Benitez, l’entraîneur de Liverpool, selon ce qu’il a expliqué : “J’ai écouté ce qu’ils avaient à dire et j’ai eu une très bonne impression du club. Je fais un choix avec le cœur. L’entraîneur a des grosses ambitions pour moi.” Babel a en outre indiqué qu’il serait resté volontiers une ou deux saisons de plus à l’Ajax, mais qu’il a simplement saisi cette occasion. Il a d’ores et déjà annoncé qu’il reviendrait régulièrement au club pour passer le bonjour, notamment à ces désormais anciens coéquipiers qui lui manqueront, à l’instar des supporters.
En moins d’une semaine, l’Ajax a donc vendu toute une ligne d’attaque. Si pour De Mul et Perez, il en était question depuis plusieurs mois, le transfert de Babel n’était pas forcément prévu, mais il pourrait être le dernier en ce qui concerne les joueurs qui jouaient régulièrement, même si l’avenir de Wesley Sneijder reste incertain « jusqu’au 14 août » selon ses propres déclarations. Olaf Lindenbergh et Michael Krohn-Dehli sont les seuls joueurs que l’Ajax est pleinement disposé à laisser partir. En attendant, le club cherche maintenant à palier les récents départs.

Auteur : Cédric

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