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| Résumé |

Fin de l'Euro « pour l'Ajax »

Actualité : Lundi 23 juin 2008 - 19h07

Près d’une vingtaine de joueurs ayant plus ou moins des liens avec l’Ajax et deux sélectionneurs passés par le club amstellodamois ont pris part à l’Euro 2008. Avec l’élimination en quart de finale des Pays-Bas contre la Russie samedi soir (3-1), ils sont désormais tous en vacances.


Commençons par les joueurs « étrangers » passés par l’Ajax. Trois équipes nationales comptaient en effet dans leurs rangs deux anciens joueurs de l’Ajax, mais aucune n’a réussi à sortir de leurs groupes respectifs car elles ont toutes terminé à la troisième place. La République Tchèque avait ainsi fait appel encore une fois à Tomas Galasek (à l’Ajax de 2000 à 2006, au FC Nuremberg désormais) et Zdenek Grygera (2003-2007, Juventus), titulaires lors des 3 matchs. Les Tchèques ont été éliminés lors du dernier match de groupe, en concédant trois buts en fin de match contre la Turquie pour une défaite sur le score de 3 à 2. A 35 ans, Galasek, le capitaine de la sélection tchèque, a mis un terme à sa carrière internationale.

La Suède a été également éliminée lors du troisième match de groupe, en s’inclinant contre la Russie 2 à 0. Les deux buts de Zlatan Ibrahimovic (2001-2004, Inter Milan) contre la Grèce et l’Espagne lors de ses 3 titularisations n’auront donc pas suffit. Markus Rosenberg (2005 – janvier 2007, Werder de Brême) a également activement participé à cet Euro en rentrant en fin de match contre la Grèce et à la mi-temps contre l’Espagne.

La Roumanie a connu un scénario identique à la Suède : défaite 2 à 0 lors du dernier match du Groupe C contre les Pays-Bas. L’ancien gardien ajacide Bogdan Lobont (2000-2002/2003 – janvier 2005, Dinamo Bucarest) a eu l’occasion de s’illustrer lors de ses 3 matchs, sous les ordres du capitaine de la sélection et de l’ancien capitaine de l’Ajax, Cristian Chivu (2000-2003, Inter Milan).

La Pologne du sélectionneur Leo Beenhakker, ancien entraîneur (1977-1981/1989-1991) et directeur technique (2000-2003) de l’Ajax a quant à elle terminée dernière du groupe B.

Les Pays-Bas

Les Pays-Bas du sélectionneur Marco van Basten, qui rejoindra l’Ajax à partir du 1er juillet officiellement, ont survolé le groupe C en remportant les 9 points en jeu, avec autant de buts marqués. Mais ils n’ont pas su poursuivre sur leur lancée en s’inclinant dans les prolongations lors des quarts de finale contre la Russie de Guus Hiddink, 3 à 1.

Pas moins de 11 des 23 joueurs néerlandais sélectionnés par Marco van Basten ont été formés à l’Ajax, et au total, ce sont 13 joueurs qui sont plus ou moins liés avec le club amstellodamois. Un seul d’entre eux n’a pas joué, et c’est aussi celui qui est resté le moins longtemps à Amsterdam : Henk Timmer. Le troisième gardien de la sélection, qui garde actuellement les buts de Feyenoord, avait été prêté par AZ pour une saison  à l’Ajax (2002-2003).

Les 3 joueurs encore sous contrat avec l’Ajax n’auront pas eu beaucoup de temps de jeu : ils n’ont en fait été titularisés que lors du troisième match du Groupe C contre la Roumanie (victoire 2-0), qui n’avait aucun enjeu pour les Pays-Bas qui ont donc joué avec une équipe bis. Klaas Jan Huntelaar aura eu assez des 83 minutes disputées lors de ce match pour inscrire un but, son sixième en cinq match d’affilés avec la sélection néerlandaise. Le dernier joueur a avoir marqué lors de 5 matchs de suite avec les Pays-Bas était Johan Neeskens en 1974… Le record est de 9 matchs. Maarten Stekelenburg, qui a sans doute connu ses derniers matchs en tant que gardien n°2 de la sélection, aura quant à lui passé 90 minutes relativement paisibles face à la Roumanie. Enfin, John Heitinga, capitaine face à la Roumanie, aura participé à deux autres matchs en rentrant en cours de jeu à la place de Khalid Boulahouz face à l’Italie et à la Russie. Il devait sans doute s’attendre à plus avant cet Euro, mais il devra donc s’en contenter avant de rejoindre l’Atletico Madrid cet été.


En défense, Marco van Basten a en effet préféré aligner deux joueurs formés à l’Ajax mais qui n’ont jamais eu l’occasion de faire leurs débuts avec l’équipe première : André Ooijer (Blackurn Rovers) en défense centrale et donc Khalid Boulahrouz (prêté par Chelsea au FC Séville cette saison) au poste d’arrière droit.

Denny Landzaat (1995-1996, Feyenoord), également formé à l’Ajax mais qui n’a joué qu’un match avant de devoir trouver du temps de jeu ailleurs, n’a joué que contre la Roumanie. De même que pour Tim de Cler (1997 – 2002, Feyenoord), et Mario Melchiot (1996-1999, Wigan) rentré pour la dernière demi-heure de jeu.

En fait, seuls 4 joueurs formés et qui ont débuté leur carrière à l’Ajax faisaient partie de l’équipe-type de Marco van Basten lors de cet Euro. Il y avait bien sûr Edwin van der Sar dans les buts (1990-1999, Manchester United), qui après 128 sélections, a mis un terme comme annoncé à sa carrière internationale. En milieu défensif, il y avait Nigel de Jong (2002-janvier 2006, Hambourg), qui a globalement fait très bonne impression, et en milieux offensifs, il y avait les inévitables Wesley Sneijder (2002-2007, Real Madrid) et Rafael van der Vaart (2000-2005, Hambourg), qui ont finalement réussi à bien, voire très bien jouer ensembles.

Mais tout ce beau monde est désormais en vacances, et Marco van Basten peut d’ores et déjà se concentrer sur l’Ajax, un autre défi de taille... (Vous pouvez trouver un bilan inachevé du mandat de Van Basten à la tête de la sélection sur le forum)

Auteur : Cédric

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